為什麼在同樣的條件下，有些人能夠成功，有些人卻遭到慘敗？一個人的事業之所以成功，最主要是靠本人的氣質，用一句老得掉了牙的話來說：外因是條件，內因才是根據。先練好內功，具有成功的潛在能力。個性突出，不甘人後，目光遠大，在碰到合適的機會時，才能做出一番大事業。比爾‧蓋茲不善交際，天性靦腆而拘謹。但他從小就表現出非常自信，目標遠大的一面。他是天蠍座，據說天蠍座的人直覺和意志都很驚人。還是一個小孩子的時候，他就有強烈出人頭地的願望。他童年時代的好友回憶說：「學校裡的任何功課，不論是計算數學題，還是觀察小動物，比爾都傾盡全力，把它做好。」他在自己的日記中曾經表達過要做一棵參天大樹的想法。他說：「與其做一棵綠洲裡的小草，不如做一棵荒漠中的大樹，因為小草千篇一律，毫無個性，而大樹則非常挺拔，傲立蒼穹。」蓋茲從小就養成了爭強好勝的性格，不論做什麼事情，都要做得比別人更好。
凡是有所作為的人，大多目標遠大自信有夢想，這些遠大的目標支撐著他們獲得巨大成功。在傳統的致富觀中，人們往往憑藉勤勞節儉獲得財富，或者是像洛克菲勒家族一樣，憑藉世代積累的財富，逐漸爬上富裕的金字塔，然而在瞬息萬變的現代社會，這一切已經全然改變了，只有目標遠大，高瞻遠矚，先人一步，才能得到想得到的東西。
在知識經濟的年代，技術專家和創意成為公司的財富來源，身為微軟的締造者，蓋茲幾乎對所有領域都有所涉及，雖然從學歷來看，他的最終文憑只是高中，或者說大學肄業，但他卻涉獵廣泛，眼光獨到，盡可能多地吸收自己對自己有用的知識，是少數既精通技術又熟知管理的人才。
比爾‧蓋茲給微軟的訂定的用人標準是：首先要擁有紮實的業務基礎或者稱為紮實的專業知識；其次要有足夠的聰明才智，是否有足夠的創造力和再學習能力；三、是否有足夠的熱情，能夠熱愛工作並積極地投入工作；四、是否有良好的團隊合作精神；五、職業道德，應聘者要經過嚴格的面試，以考核是否正直、誠信。儘管微軟自建立之初，利潤就呈幾何級數向上猛增，但蓋茲卻從不因為缺人手而降低公司用人標準。
比爾‧蓋茲以他享譽全球的成功經歷，在一次學校至畢業生的演講上，提出了幾個他多年來的人生經歷，並忠告所有年輕人，藉以勉勵所有年輕學子，共同努力邁向人生成功之路。望所有年輕學子共勉之。
- 忠告一、生活是很不公平的(第15頁)
- 不要抱怨背景(第16頁)
- 改變環境，不如改變自己(第20頁)
- 命裡有時終須有，命裡無時莫強求(第27頁)
- 接受不可改變的事實(第31頁)
- 請記住，你不是最不幸的人(第34頁)
- 在客觀環境中找到出路(第38頁)
- 人才，從磨難中成就(第42頁)
- 忠告二、世界是絕對現實的(第47頁)
- 用不值錢的面子換勝算(第48頁)
- 以硬碰硬，往往兩敗俱傷(第53頁)
- 放下面子，不等於失去尊嚴(第56頁)
- 會吃小虧，才不用吃大虧(第61頁)
- 只有經得住批評，才能收穫進步(第65頁)
- 略微妥協一下，目標更近一些(第69頁)
- 忍住寂寞，走上事業成功路(第74頁)
- 忠告三、工作不要心存幻想(第77頁)
- 不要等到有了職位時，才去努力工作(第78頁)
- 拖拖拉拉地工作(第85頁)
- 工作時缺乏責任心(第94頁)
- 一邊玩一邊工作(第99頁)
- 看不起自己的公司(第103頁)
- 忠告四、工作態度是嚴肅的(第111頁)
- 努力讓工作做到巔峰(第112頁)
- 放對位置就是金子，放錯位置就是垃圾(第115頁)
- 擁有老鳥的經驗，具備菜鳥的熱情(第121頁)
- 忠誠與責任心是打動上司的最好方法(第125頁)
- 宣導善始善終，不要得過且過(第128頁)
- 只有比別人更努力，你才能比別人更成功(第133頁)
- 把失敗當成一種饋贈，跌倒後爬起來繼續前進(第137頁)
- 忠告五、機遇是無窮無限的(第141頁)
- 勿消極等待機遇的到來(第142頁)
- 積極地適應環境，做一隻冬天覓食的狼(第145頁)
- 多一份細心，多一次機遇(第150頁)
- 豐富自身閱歷，在機遇最常出沒的地方等它(第156頁)
- 發揮好習慣的力量，成功自然水到渠成(第160頁)
- 時刻清理自己的工具箱，扔掉那些價值不大的東西(第164頁)
- 利益擺在眼前，敢於放手一搏(第167頁)
- 正確面對人生中的挫折，把失敗當作成長的肥料(第173頁)
- 忠告六、記取教訓切勿埋怨(第177頁)
- 疼痛是邁出青春的第一步(第178頁)
- 挫折是人生的第一筆財富(第181頁)
- 苦其心志者終成大事(第183頁)
- 走自己的路讓別人去說(第186頁)
- 人生的價值在於活到老學到老(第190頁)
- 機遇是人生的分岔口(第192頁)
- 人的命運要靠自己主宰(第195頁)
- 退一步海闊天空(第198頁)
- 忠告七、父母恩情要常感恩(第203頁)
- 寬容待人等同寬容待己(第204頁)
- 有缺點的人也是我們的夥伴(第206頁)
- 不要生氣對待生你氣的人(第210頁)
- 憤怒如同自我毀滅(第214頁)
- 記該記的忘該忘的(第217頁)
- 保有感恩的靈性(第220頁)
- 忠告八、社會現實將人分等(第223頁)
- 社會不會等待你的成長(第224頁)
- 別人不會像家人一樣原諒你的錯誤(第226頁)
- 做人做事不必面面俱到(第229頁)
- 完全依賴別人，你將身臨險境(第231頁)
- 獨立自主，才能開發潛在能力(第237頁)
- 忠告九、生活不分上下學期(第245頁)
- 觀察走在你前面的人，看看他為何領先，學習他的做法(第246頁)
- 忙碌的人才能把事情做好，呆板的人只會投機取巧(第250頁)
- 優柔寡斷的人，即使做了決定，也不能貫徹到底(第253頁)
- 相信你做得到，你一定會做到(第257頁)
- 如果你想要更上一層樓，就為別人提供超出預期更多更好的服務(第261頁)
- 每一次都盡力超越上次的表現，很快你就會超越周遭的人(第265頁)
- 忠告十、善待陳善乏味的人(第271頁)
- 彼此信任是良好人際關係的基礎(第272頁)
- 人際關係良好的人永遠不愁沒有朋友(第275頁)
- 喜歡和諧的人通常知道該如何維繫(第279頁)
- 持久的成功建立在和諧的人際關係之上(第282頁)
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