家庭政策又稱家庭福利。家庭政策可粗略分為顯性政策與隱性政策兩種。顯性家庭政策（explicit family policy）是指刻意設計以維持個人在家中角色，或將家庭當成整體考量等特定目標的政策或方案（如家庭津貼、親職）。家庭政策常常是在各國依其自己所面臨的時代社會問題與文化背景需要而發展的一套政策或方案。
 
基本上，國際家庭政策發展階段分為4 個階段，期階段目標分別為鼓勵生育、降低貧窮、面對家庭變遷與經濟安全、新家庭型態挑戰與工作與家庭生活平衡。西歐國家如英國與法國經過150 年至200 年的時間進行人口轉型，而臺灣卻只有60~70 年期間就完成。這其中所顯現的意義表示西歐國家比較可以有充裕時間因應人口轉型過程與外在環境變遷所產生的問題並發展相應的階段性的家庭政策方案，而臺灣則是在1983 年人口替代率不足的時間點就已經同時面臨國際家庭政策發展4 個階段的問題，表示政府因應問題的政策是被動的與沒有前瞻性外，這也表示家庭政策因應問題的最佳階段時機已經失去。但是，家庭政策的相關措施需不需要推動，這是看政府的策略規劃與經濟狀況而定，而不要勉強自己與過去的家庭政策先驅如法國與北歐並駕齊驅。也不宜作為政黨或候選人為選票而濫開支票的藉口，結果對解決問題沒有幫助，只會增加整體國家負債而已。個人覺得應該量力而為，回歸標靶的選擇福利，以渡過這一個轉型過程的陣痛期。奉勸我國社會福利的掌舵者與決策者在擬訂相關的政策時，應該持更審慎的態度，反思政策與經濟效益利弊後再進行規劃與評估，而不是「別人可以，我有何不可」的心態，多瞭解別國的福利時空歷史背景與因應的問題，方不至於在所謂的民意壓力下走別國過去所犯的錯誤而無法自拔。因為，北歐與法國的經濟發展與失業率節節上升迫使這些國家在1990 年代對福利國家的定位轉軸，這也使這些國家的家庭政策發展軸向已經從最佳典範國家而適度或大幅度修訂。從福利國家體制探討該主要國家的福利行政概況中，我們可以發現過去社會穩定為前提的「保守福利體制」（以社會保險為基礎的福利制度）國家與社會民主福利體制國家（以稅收為基礎的普及化福利制度），除德國例外，均陸陸續續發生社會保險代間風險傾斜轉移、勞動成本高或失業率高的問題，這代表這兩種福利體制與經濟發展、失業問題已經從相輔相成的年代進入「既愛又恨」的尷尬年代。
 
家庭政策與該國的福利體制，也就是各國的策略社會福利息息相關。當然，家庭政策與人口發展、經濟發展、勞動政策、男女工作與家庭平衡也是不可切割的。從1960 年代後迄今，有些國家的經濟遇到不同的挑戰，如全球化、1970 年石油危機、1990 年代歐洲經濟危機、2008 年美國金融危機、歐債危機、移民問題、民粹化，經濟發展的軸向與社會發展的軸向也分別調整。從學者對福利體制的分類變遷過程就可發現，隨著時間軸向與各種社會發展的軸向調整的目標（配合區域整合、全球發展、經濟發展）與強度的進程，很多國家的福利體制已經有很大的調整，如英國從「自由福利體制」逐漸邁向「保守福利體制」國家，北歐國家如芬蘭、瑞典在1990 年代經濟危機與加入歐盟，從社會民主福利體制正在修正探索，分別朝向「保守福利體制」或「自由福利體制」邁進中。