當我們討論精神疾病，我們討論的是什麼？
 
「光是疾病名稱，就分成數種表現不同的類型：憂鬱症、躁鬱症（後更名為雙極性情感疾患）、精神分裂症（後更名為思覺失調症），而這些只是目前的精神醫療主要依據——《精神疾病診斷暨統計手冊》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM）不斷擴張的上百種症狀中，較為人所知的一小部分。
 
從最聰慧敏感的心靈到最兇殘冷血的暴行，這個疾病可以是藝術的繆思，也可以是對社會的詛咒，擺盪在兩種極端中間，則是每日平凡生活中不足為外人道的受苦經驗，社會大眾則各自從不同的認知及想像投射出充滿歧異的概念。
 
站在不同位置，會有相異甚至矛盾的答案。」——〈成為一個新人——與精神疾病共存的人生〉
 
我們與精神疾病，究竟有多少距離？
還是，正因為刻意與之保持距離，才醞釀成衝突？
解決之道，唯有看見，唯有理解，唯有與之零距離的「共存」。
 
精神疾病患者，在這個以所謂「正常人」為中心的社會裡，一直處於沉默而邊緣的位置。他們與一般人的外表無異，卻可能有著令人無法理解的言行舉止，因此而導致重重誤解與污名，強化了其無能為自我發聲的沉默處境。然而近幾年，陸續發生好幾樁以精神疾病患者為中心的重大社會案件，吸引了人們的注意。這些案件雖然可能加深過去的污名與刻板印象，攪動人們的恐懼，但是卻也是契機，促使部分人開始關注相關議題，試圖理解。
 
《成為一個新人》這本書，是二○一六年起，報導者記者張子午所深入追蹤的精神疾病相關議題與種種事件。從精神病患者個人自述，以及醫師、親友、社工的聲音，到社會案件的發生與精神鑑定、法院、收容機構的情形等等，這一系列深度報導，揭露出現今社會裡，精神疾病患者主體發聲的艱難，與談論精神疾病所會面臨的困境。
 
精神疾病與「我們」的距離，並沒有想像中遙遠。面對精神疾病時，我們若以所謂「正常人」自居，劃下我群與他者的界線，從而冷漠、切割、拒絕理解，其實無形間就是在助長污名，加劇壓力，反倒讓種種衝突更容易發生。同時，當患者歷經搏鬥，終於能與精神疾病和平共處，「成為一個新人」，我們的社會也必須做好相應的反省與準備，來迎接他們的回歸。讓一切從理解開始。
 
本書特色
 
◎探究現實案件的深層核心
《成為一個新人》可以說是真實版的《我們與惡的距離》。電視劇透過戲劇效果與想像故事，讓觀眾注意到了精神疾病與社會之間的衝突，本書則帶領讀者回望近年發生的重大社會案件，但不停留在事件表面，而是細細追索事件的深層核心與結構性問題，達到更深刻的理解。
 
◎透過社會事件展開對話
坊間不乏精神疾病議題的書籍，但《成為一個新人》卻是少數從台灣當前的社會案件出發，來展開理解，深化議題之理解，促進社會各界對話的著作。
 
◎由內而外的章節安排
1.本書的內容章節以同心圓的方式安排，第一部份「主體的幽微聲音」，就是以精神疾病為中心，來鋪排患者的自述，以及醫療與社工體系、親友家屬等的心聲。
 
2.第二部份「極端社會事件後，理解之艱難」，則是關注震驚社會的小燈泡案與臺中麗緻牙醫診所刺殺案，並探問這些社會位置與生命經驗懸殊的人，當他們被難以理解的慘劇所聯繫，該如何近距離直面艱難的生命課題。
 
3.在最後，「排除或接納，面對「他者」的崎嶇路途」則報導數個精神疾病患者與社會零距離共存的案例，提供我們作思考與借鏡。
 
◎讓讀者親眼見證
本書為深度追蹤報導之完整圖文集結。每一部份報導之間，穿插有照片集，全以圖像敘事，使讀者更能親眼「看見」精神疾病的種種實態。
 
名人推薦
 
王增勇（國立政治大學社會福利研究所教授）
吳念真（導演）
林君陽（《我們與惡的距離》導演）
侯文詠（作家）
陳嘉新（國立陽明大學科技與社會研究所副教授兼所長）
黃榮村（前教育部部長、心理學家）
詹順貴（人權律師、前環保署署長）
萬心蕊（東吳大學社工系副教授）
蔡長哲（台灣精神醫學會理事）
滕西華（台灣社會心理復健協會理事長、中華民國身心障礙聯盟祕書長）
諶立中（衛福部心理及口腔健康司司長）
（按姓名筆劃排列）