‧ 香港大學榮譽院士／香港中文大學榮譽院士
　　‧ 嶺南大學榮譽法學博士

　　陳志海在馬頭圍新邨和深水埗長大。他小學時曾經「考第尾」，老師的評語是「精神不集中，求學欠認真」。他中學時就讀於非傳統名校——利瑪竇書院（在兩年半內轉了三間分校）、南海紗廠（寄宿半工讀）和模範英文中學。他亦曾經在工廠當夜班雜工，高高興興地賺取「一蚊一個鐘」的工資。他會考成績平平，有幸可以在銘賢書院進修中六課程。

　　「將相本無種，男兒當自強」。他努力、努力、再努力，終於考入了中文大學崇基學院的歷史系，在那裏過了他人生中最快樂的一年校園生活。可是他人未在中環，心卻已經有了中環價值觀。他恐怕歷史系畢業「無錢途」，便自修報考香港大學的法律系。法律系對英文程度的要求是高的，但是他的會考成績只是有D的水平。他深信天下無難事，只怕有心人。他在決定報考之後，又再努力，用了大概半年的時間，在圖書館下了很多苦功，終於在高考英文科拿了個A。當年的法律系，真的是少林寺式的訓練（三個同學之中有一個是升不上二年班的）。他在沉重的功課和考試壓力下仍然半工半讀，過了四年「爭分奪秒」的大學生活。當年來回深水埗和香港大學，加上晚上教書，每天都要用四小時在交通工具之上。他苦無讀書和思考的時間。怎樣辦？窮則變，變則通。他坐船時看書，坐車時思考，放暑假時閱讀來年的書本。他差不多每晚都讀到深夜，而在太疲勞之時，便在心裏唱一下《大丈夫》提神：「男兒一生要經過世上磨練共多少？男兒一生要幾次做到失望與心焦？我有無邊毅力，捱盡困難考驗……」但是，最多唱四句便要停，因為不可以花時間唱第五句。明早起床，又再搏過！有一晚夜闌人靜之時，他曾經「眼淚在心裏流」，卻不知道當時的「困難」其實是上天的「恩賜」，不知不覺地給他帶來了年輕人最寶貴的資產：解決問題的能力。他超額完成學業，成為了當年法律系唯一的一個一級榮譽畢業生。

　　做見習大律師那一年是沒有薪酬的。他要養家，便繼續靠教書維生。他一星期教六個晚上和整個星期六的早上；連午飯時間，他也在師傅的寫字樓替人補習法律。其實，如果當年沒有教學工作，他是毫無疑問願意去做任何所謂「低下」的工作的（如清潔、搬運、侍應等等）。他不單會做，還會盡力做到最好。

　　1978年陳志海成為大律師。開業的本錢，是他從一小時又一小時用心教書賺回來的。他的工作態度是案無大小，客無貧富，每件案都盡量做到最好。1994 年他成為御用大律師（主權回歸時改稱資深大律師）。他在法庭過了二十五年充滿挑戰的日子。

　　當人生的旅程走了一半有多之時，他想享受一下「從心所欲」的生活。有一天，他問自己三個問題：第一，「如果從明天開始上法庭沒錢收，我會否繼續做？」；第二，「如果不會做，我會否餓死？」；第三，「如果不會餓死，我會否悶死？」。對他來說，三個問題的答案都是明顯「不會」。於是他在五十四歲時毅然急流勇退，與世無爭。日中飲茶看書，享受古今中外前人遺留下來的文化遺產。雲與清風他常擁有，自得其樂。

　　四年之後，不知道他是「技癢」還是「愛財」而重操故業。不過，因他實在太享受「任我行」的生活，所以很快便放棄法律工作，重回到「從心所欲」的境界。

　　他希望用自己的經歷勉勵年輕人。他兩手空空，從深水埗一步一步地走上山頂。從前可能的事，為甚麼今天不可能呢？世界是不停在變的，今天的香港，已經不是從前的香港。我們不應該用二十多年前的心態看今天的世界，亦不應該用昨天的知識，指導今天的年輕人怎樣處理他們明天的事。但是，上游的機會依舊在，甚至更多和更大，雖然途徑是大大不同了。無論世界怎樣變，正確的人生態度仍然一樣：在重大的事情上，要作出「知情下之選擇」。定下了目標之後，要考慮自己的強項與缺點，繼而坐言起行，用最有效的方法及以最短的時間達標。一於勇往直前，搏盡無悔。盡人事而安天命，不枉此生。他在此告訴各位可能正面對窮困、無助或迷惘的年輕人：男兒當自強！不要怨天尤人了，不要再說是社會的錯了。站起來吧！把你認為社會的不公、他人的白眼等等都盡化為動力。從今天開始，「命運是對手永不低頭……成功只有靠一雙手……奮鬥」！

　　著作：
　　‧ 《All Kinds of Everything: From Chinese Civilization to World History (Vol 2: World History)》
　　‧ 《古今中外：從中華文明看世界（第一冊：中華文明）》
　　‧ 《古今中外：從中華文明看世界（第二版）》
　　‧ 《All Kinds of Everything: From Chinese Civilization to World History (until 1912) 2nd edition (精裝本)》
　　‧ 《美國另外的一面》
　　‧ 《美國另外的一面 (從1898開始) (增訂版)》
　　‧ 《中華文明圈》
　　‧ 《美國另外的一面 (從1898開始) (第三版)》