近年來，尤其氣候變遷與能源問題，人們越來越認識到濕地的重要性，濕地的管理和恢復成為全球環境研究的重點。本書是一部恢弘博大、史詩般的作品，從人類文明與濕地的關係開始，書寫整個東亞及臺灣濕地環境與人類遷徙、物種演替的交織脈絡；並進入臺灣區域地理各章之後，開展歷史人文與自然科學雙軸線，始成一部氣象萬千的全紀錄濕地史。

第一部先從大航海時期荷蘭人、漢人進到臺窩灣——濕地臺灣起始，談臺灣進入全世界濕地的視角。第二部從文化人類學的角度，談臺灣以及東亞各國的族群遷徙與濕地相互依存的觀點。第三部到第六部從地理視角，分述臺灣本島北部、中部、西南部、東部以及離島的濕地。第七部談濕地法規的沿革與保護政策，並從在地與民間社團的角度，談濕地環境運動、濕地教育的傳播發展，以及人工濕地復育工程等。最後一部回溯《拉姆薩濕地公約》、國際濕地科學家學會等國際組織，論述最新的濕地藍碳、青碳，全球氣候變遷以及臺灣參與國際公共事務的回顧，展望未來濕地發展的構想。

討論到如何面臨21世紀全球暖化，酷熱、酷寒、水資源不均的危機下，本書凸顯熱帶濕地的復原「整治」可做為一種「自然解方」，以及濕地創建與恢復的方法與實例，了解濕地生態可以列為人類社會、經濟和環境之系統服務價值的一種貢獻。

寫書過程中，作者曾遠赴韓國、沖繩、菲律賓、越南、泰國深入探訪，尋找當地原住民的文化遺跡；在臺灣的探索從北、中、南、東到離島，從空中俯瞰到海洋潛出，曾經在靜謐空虛又恐怖的夤夜穿越海岸山脈；在冬季東北季風強力吹拂下體驗箭瑛大橋的湍急溪流；從大港口之役到海灣之湖（火神的故事）想到撒奇萊雅人巴立克跟卡娜蕭的故事而動容。

臺灣在東亞海域上是重要的存在。以地質構造來說，位於歐亞板塊與菲律賓海板塊碰撞隆起之處，因此濕地環境具有年輕、多變的特性；以人文生態來看，具有大陸及海洋系統交會的特徵；在人文考古學方面，遠古臺灣人類具有美拉尼西亞、玻里尼西亞人種的特徵，閩南和粵東漢人住在臺灣島的時間僅約400年，這些長時間人類與濕地的故事，都在書中展開了未曾見過的史頁。

人類可以消失，但歷史不會。在歷史的長河之中，曾經在臺灣島居住以及往復遷徙的所有人群，見證了廣袤的濕地，從海草青苔，到林澤猛獸——本書企圖還原人類與濕地共存的原貌，是「濕地的故事」，更是「人類的故事」。